کشف فسیل ۲۴۰ میلیون ساله خزنده آبزی مشابه اژدهای چینی + تصاویر

دانشمندان توانستند فسیل اژدهای خزنده را کشف کنند که بسیار مشابه اژدهای باستانی چین است. طول فسیل اژدهای خزنده 5 متر است و قدمت آن را 240 میلیون سال در نظر گرفته اند. در ادامه تصاویر فسیل اژدهای خزنده را ببینید و در این مورد بیشتر بخوانید.

دایناسفالوساروس با 32 مهره مجزا، گردن فوق‌العاده بلندی داشت و شبیه به اژدهای گردن‌دراز چینی است. این موجود که قدمت آن به ۲۴۰ میلیون سال پیش برمی‌گردد به خاطر گردن بسیار درازی که داشته، لقب "اژدها" را به خود اختصاص داده است. این خزنده دریایی ۵ متری در دوره تریاس که اولین دوره از دوران میانه‌ زیستی است، زندگی می‌کرده است. این دوره به حدود ۲۵۱ تا ۲۰۱ میلیون سال پیش برمی‌گردد

یک تیم بین‌المللی از دانشمندان چین، ایالات متحده و اروپا فسیل‌های جدیدی با قدمت 240 میلیون سال از خزنده دریایی با نام «دایناسفالوساروس» را کشف کرده‌اند. این پژوهش برای اولین‌بار امکان توصیف کامل این حیوان عجیب و شبیه به اژدها را فراهم کرده است.

براساس مقاله منتشرشده در Earth and Environmental Science، این خزنده گردنی غیرمعمول و بسیار درازی داشته و یادآور تصویر مارمانند اژدها در اساطیر چین است. در سال 2003، یک جمجمه و سه مهره اول گردن دایناسفالوساروس (Dinocephalosaurus orientalis) در استان گوئیژو چین کشف شد و مورد بررسی قرار گرفت. از آن زمان، تعدادی نمونه دیگر در جنوب غربی چین نیز پیدا شد که اکنون در مؤسسه دیرینه‌شناسی مهره‌داران پکن نگهداری می‌شود. این یافته‌ها محققان را قادر ساخت تا در مطالعه‌ای 10 ساله، تقریباً اسکلت کامل این خزنده دریایی را توصیف کنند.

دیرینه‌شناسان می‌گویند کشف فسیل‌های اضافی به آن‌ها این امکان را داد که برای اولین‌بار این حیوان گردن دراز را به‌طور کامل ببینند. این جانور دراز و مارمانند، موجودات افسانه‌ای چینی را به یاد می‌آورد. ظاهر دایناسفالوساروس بسیار خارق‌العاده است، چرا که حتی در فرهنگ کنونی چین نیز چنین اژدهای گردن‌ درازی دارای جایگاه خاصی است؛ ظاهر این موجود منقرض‌شده توجه کارشناسان را جلب کرده است.

دایناسفالوساروس زنده‌زا بوده است و در این نقاشی می‌بینیم که نوزاد خود را به‌ دنیا می‌آورد. دایناسفالوساروس با 32 مهره مجزا، گردن فوق‌العاده بلندی داشت که احتمالاً با تانیستروفئوس هیدرویدها شباهت داشته باشد. تانیستروفئوس (Tanystropheus) در اروپا و چین کنونی و در دوره تریاس میانه زندگی می‌کرد. هر دوی این خزندگان از نظر اندازه مشابه هستند و چندین ویژگی جمجمه آن‌ها یکسان است.

البته دایناسفالوساروس از این نظر منحصربه‌فرد است که در گردن و تنه‌اش مهره‌های بسیار بیشتری نسبت به تانیستروفئوس دارد. دایناسفالوساروس تخم‌گذار نبوده و جنین را در بدن خود پرورش می‌داد و نوزاد را به دنیا می‌آورد. ازسویی به خوبی با محیط اقیانوس سازگار بوده و اندام باله‌ای برای شنا داشته است. به‌رغم شباهت‌های سطحی، داینوسفالوساروس با پلزیوسارهای معروف که حدود 40 میلیون سال بعد تکامل یافتند و الهام‌بخش هیولای دریاچه نس بودند، ارتباط نزدیکی نداشت.